Mujeres en la carpintería: Cynthia

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Sin nada destacable en todos los sentidos, el triste jueves se prolongó sin interrupciones.
distinción o presagio, hasta nuestro intercambio inaugural. Recién desembarcada del tractor, su ropa lucía un velo tenue de polvo de roble, un homenaje tácito a su profundo amor por la tierra. Una maravilla multifacética, desafía las limitaciones de cualquier identidad o búsqueda única.

Esta alma renacentista encarna el potencial ilimitado del espíritu humano. Es una naturalista, en sintonía con los ritmos de la tierra, y una sanadora, que cuida las sonrisas de los demás como un hábil dentista. En el interior de esta mujer late la mente de una bioquímica, que desentraña los intrincados códigos que impulsan la vida misma. Su intelecto se eleva, pero está cimentado en un arte terrenal. Es una carpintera de talentos sublimes: cada creación es una obra maestra tallada a través de la alquimia de sus habilidades, pasión y una visión creativa inquebrantable. Sin pedir disculpas por seguir sus innumerables vocaciones, emana una autenticidad radiante.

Cynthia Ferlo se siente increíblemente cómoda consigo misma y recientemente se sentó con nosotros en su casa rural de Nueva Jersey para hablar sobre su amor por la carpintería.

Soy madre. He criado a 4 niñas y 2 niños y todos han tenido éxito porque han trabajado duro.

Fui a la Universidad de Florida y soy bioquímica de profesión. Me encanta este campo, pero mientras criaba a mis hijos, decidí que no era una opción profesional viable para esa etapa de mi vida. Quería ser una madre totalmente presente. Con ese fin, presenté mi solicitud para la facultad de odontología y la terminé... aunque mi solicitud original fue rechazada. Esa es una historia para otro día. Probablemente me despediré de ese capítulo de mi vida pronto y estoy lista para ello.

Desde los 15 años hasta los 29, formé parte del equipo nacional femenino de ciclismo de los Estados Unidos. Empecé como corredora juvenil y corrí por todo el país PARA este país. Fue un gran honor.

Creo que todos estamos interconectados. Hoy en día, la gente está llena de angustia y rabia, se siente miserable por las cosas que no puede tener. La vida no se trata de eso, se trata del aquí y ahora, porque la vida es frágil.

Me encanta tener mis manos en la tierra, me encanta crear y creo que la actitud lo es todo.

Alguien me dijo una vez:

Puedes tomar tus dificultades y grabarlas en mármol, o puedes tomar tus dificultades y escribirlas en arena… y luego dejarlas ir.

Así es como intento vivir mi vida.

Eso es hermoso.

¿Cómo y por qué empezó a interesarte por la carpintería?

Tuve la suerte de venir de una familia buena y sólida. Mi padre era constructor y artesano. Hizo muchos de nuestros muebles y todos eran increíbles. Podía hacer cualquier cosa. Algunas personas crean agujeros de bolsillo utilizando una plantilla Kreg... mi padre simplemente los HIZO. No tenía una plantilla. No tenía todas estas cosas sofisticadas que tenemos hoy.

Él era arquitecto de profesión, un verdadero genio, y su pasión era trabajar la madera. Me encantaba seguirlo a todas partes y lo acompañaba a todas partes. Era mi héroe. La mayoría de las niñas tenían muñecas; yo tenía mi propia caja de herramientas llena de herramientas. Mi padre falleció cuando yo estaba en el instituto, dejando un gran vacío en mi corazón. Décadas después, cuando estaba revisando las pertenencias de mi madre después de su muerte, encontré todas las cosas que ella guardaba que habían pertenecido a mi padre. Eso me acercó más a él y se me ocurrió que tal vez yo también podría trabajar la madera. Mi pasión por ello simplemente creció a partir de ahí. Herramienta tras herramienta. Prueba y error.

A veces me río y me pregunto si a mi padre le gustarían mis creaciones. Aunque ya no esté aquí, en esencia, me ha enseñado mucho.

La belleza de trabajar la madera es que la madera no sabe si eres hombre o mujer. Es una tarea que te hace sentir humilde porque muchas cosas pueden salir mal. Me encanta ese desafío.

Cuando empezaste a adquirir herramientas, ¿cuál fue tu primera compra?

Era un taladro DeWalt y todavía lo tengo. Con ese taladro, algunos clavos y un martillo de bola, fabriqué una puerta corrediza de granero que ahora cuelga en nuestra sala de juegos. Después de eso, fabriqué las dos sillas Adirondack que están hoy en mi patio. Las fabriqué (con ángulos y todo) con una sierra de mesa de gama baja. Me sorprende no haberme matado ni haberme lesionado gravemente. En ese momento no sabía nada mejor.

Todos estos años después, ¿cuál es tu herramienta favorita en el cobertizo?

Sin duda, mi mesa de fresado. Me encanta y me acostumbré a ella desde el principio. Hay muchas mujeres en este campo que no piensan lo mismo, pero no entiendo por qué. Tengo una mesa de fresado JessEm de velocidad variable que me compré un año para mi cumpleaños. Desde entonces, he estado coleccionando piezas para ella.

¿Cuál es la próxima incorporación a tu arsenal de carpintería?

Las herramientas de mi taller y los artículos que ofrezco cambian y evolucionan con la economía. La economía actual no permite realizar compras grandes, como muebles. Es complicado encontrar clientes para artículos "grandes" y la madera es una inversión importante, mucho más que en años anteriores. Dicho esto, si pudiera añadir algo a mi taller de carpintería, compraría una ensambladora. Tengo una pequeña, pero me gustaría tener una más grande. Eso siempre ha estado en mi lista.

¿Recuerdas la primera pieza que hiciste para vender?

Hace años, un cliente me pidió que hiciera seis sillas Adirondack de cedro y quedé muy satisfecho con el proyecto.

¿Fue catártico que le pagaran por los frutos de su trabajo?

En realidad, no, para ser sincera. Lo que más me hace feliz y me da más alegría y satisfacción no es el dinero, sino el producto. Pongo mucho empeño en mis proyectos. Esto no es IKEA. Invierto tiempo de mi vida en algo que, con suerte, alguien más apreciará. Echo de menos mis piezas cuando ya no están porque son parte de mí. Así que, para mí, lo importante es el producto, no el resultado.

¿Hay alguna pieza especial entre su estimado conjunto de trabajos que evoque un fuerte sentimiento de orgullo o logro?

Hay algunas piezas. Hace muchos años vendí un gran mosaico a un carpintero. Saber que alguien del mismo rubro quería comprarme algo fue como un cumplido significativo. Le encantó y todavía lo tiene. Para mí, eso fue muy importante. También había una pieza que hice para una pareja canadiense a pedido de su cuñada para la celebración de su ⁵⁰ aniversario de bodas. Ella compartió detalles sobre sus antecedentes y de dónde habían emigrado, así que incorporé esos matices a mi trabajo. Utilicé todo tipo de maderas duras importadas, como ébano y madera de cebra. Desarrollé la pieza sobre la marcha y quedó hermosa.

Y hace poco hice una pieza para mi hijo, que falleció. Era una especie de cruz celta que cuelga en su habitación. Esa pieza significa mucho para toda la familia.

También he hecho algunas piezas realmente divertidas. Me encanta usar mi sierra de calar para hacer carteles para baby showers y cosas de ese tipo.

¿Eres principalmente autodidacta o estuviste bajo la tutela de un mentor y tomaste clases a lo largo del camino?

Soy 100% autodidacta. Nunca tomé una clase, pero fui a la escuela de la vida y tengo las cicatrices que lo demuestran. Una vez perdí un dedo en un proyecto. Fue totalmente culpa mía. Si algo me apasiona y realmente quiero aprender sobre ello, invierto una cantidad significativa de tiempo en dominarlo. Trabajo en ello. Por el contrario, me molesta si no puedo entender algo y hacerlo correctamente. Ese es uno de los beneficios de tener una fogata al aire libre... todos mis intentos fallidos se eliminan fácilmente. ¡¡¡Simplemente los quemo!!! Ojos que no ven, corazón que no siente.

¿Tiene usted algún tipo de madera favorito para trabajar?

Me encanta trabajar con nogal, es mi favorito de todos los tiempos. Huele bien en el taller y no se astilla. Se fresa muy bien y tiene un acabado hermoso.

Por otro lado, el roble rojo se astilla y te sorprende constantemente. Lo odio. He tenido más contragolpes con él que con cualquier otra madera con la que he trabajado, y he trabajado con una amplia variedad de maderas.

Hay muchos tipos de madera con los que disfruto trabajar. Por ejemplo, la madera de corazón púrpura, la madera de sapele y la madera de padauk. Todas son muy bonitas.

¿Qué consejo le darías a un novato?

1. No compre madera en grandes tiendas como Lowe's o Home Depot. Si no tiene una cepilladora o una ensambladora, es difícil conseguir madera S4. Sus proyectos no quedarán "cuadrados" y todo en la carpintería juega con el cuadrado.
2. Tómese el tiempo para aprender los conceptos básicos (como por ejemplo cómo hacer las cosas de manera ordenada).
3. Espere el fracaso y acéptelo.
4. Esto es arte. Prueba cosas nuevas y diviértete.
   
   

¿Qué inspira tu visión creativa? ¿Te consideras una inspiración para otras mujeres carpinteras?

No intento, consciente o deliberadamente, inspirar a la gente, pero las madres somos maestras por naturaleza. No podemos evitarlo. Cuando aprendo algo, enseñárselo a los demás es casi instintivo. Me gusta empoderar a las mujeres, pero hago lo mismo con los hombres. Las personas, en general, pueden aprender de nosotras a medida que envejecemos, y las experiencias de nuestra vida son valiosas. Nos forman y nos moldean, aunque no siempre sean buenas experiencias.

Me inspiran las piezas clásicas, los carpinteros de antaño y sus producciones. Realmente aprecio el ambiente de Nueva Inglaterra. Creo que esa es una de las razones por las que me encantan tanto las molduras y los pequeños detalles.

La naturaleza me inspira. Los animales me inspiran. Me inspira el mundo que me rodea. Me inspiran otras personas de esta comunidad y el talento que aportan.

En un mundo de géneros polarizados, ¿crees que enfrentaste algún obstáculo o barrera a lo largo del camino que fuera exclusivo de ser mujer?

Desde mi punto de vista, la carpintería siempre ha sido equitativa. Aunque escucho a mujeres quejarse de lo contrario, todo se reduce a una cuestión de mentalidad. Mis inclinaciones nunca han estado alineadas con las de las chicas femeninas, así que he aprendido a desenvolverme de una manera positiva. Simplemente sigo haciendo lo que me gusta sin aceptar el argumento de la barrera de género. Ser mujer no me va a frenar. Si quieres algo, independientemente del género, lo conseguirás. No te sentirás inclinada a subirte al carro que parece generarse por sí solo, empezando por los gritos de "víctima" de una mujer soltera.

Nunca han criticado mi trabajo por mi género. Se te reconocerá por lo que haces, no por el hecho de que lo haya hecho una mujer.

Si pudieras aconsejar a los hombres en la vida de las mujeres que aspiran a ser carpinteras, ¿qué les dirías?

Déjenles ser valientes.

Recuérdales que no hay por qué tener miedo a las herramientas. Las herramientas no saben si eres hombre o mujer, así que te cortarán los dedos de todas formas. No importa. Las herramientas son unisex y no discriminan.

Si una mujer en tu vida manifiesta interés en este ámbito, déjala que lo intente. No lo hagas por ella ni le digas cómo debe hacerse. Será una mejor carpintera si la dejas aprender por sí sola. Ayúdala a no tener miedo de sus fracasos.

Eres carpintero, ex ciclista de élite y crías perros lazarillo. ¿Qué es lo próximo? ¿Qué has dejado pendiente?

A mi marido y a mí nos gustaría viajar. Nos gustaría ver Italia, Austria, Suiza e Irlanda, entre muchos otros lugares. No soy una chica de cruceros ni del Caribe. Quiero recorrerlo, verlo, saborearlo y sentirlo.

No creo que alguna vez me dedique a la carpintería como profesión a tiempo completo. Me conformo con hacer trabajos por encargo. Me parece muy gratificante.

Amo mi vida y he aceptado quién soy.

Si alguna vez existió una mujer del Renacimiento, Cynthia Ferlo es digna de llevar ese estandarte.

Es una polímata consumada que ha trascendido el dominio de cualquier profesión en particular y, en cambio, ha entretejido sus múltiples talentos en un tapiz intrincadamente elaborado. Naturalista, curandera, cuidadora, entrenadora: estos roles son solo un indicio de la amplitud caleidoscópica de sus actividades y de su fuente de conocimiento.

Si la idea de una mujer renacentista pudiera tomar forma corpórea, no podría pedir una encarnación mejor que esta fuerza dinámica de la naturaleza. En su multitud, inspira admiración. En su autenticidad, es un faro de lo que es posible cuando honramos las complejidades innatas que nos hacen humanos.

Con una alquimia que combina una experiencia adquirida con esfuerzo y una pasión artística ferviente, ha forjado un camino de expresión singularmente auténtico. En cada momento de vigilia, sus dones se entrelazan deliberadamente: su intelecto, su habilidad, su curiosidad... se fusionan para iluminar su visión de forma distintiva.

Mientras que otros derivan su identidad de una ocupación singular, ella da forma a su identidad en torno a la búsqueda misma de comprender las complejidades de la vida a través de una lente transdisciplinaria. Una sabia inspiradora dotada de un espíritu emprendedor, traza con entusiasmo nuevas fronteras en lugar de recorrer el camino trillado. A su paso florece una odisea prismática de creatividad sin fronteras: un testimonio evocador de las mayores posibilidades que se pueden lograr cuando el conocimiento y la artesanía se combinan libremente.

Siempre quise ser una mujer renacentista, hacer tantas cosas como pudiera y, con suerte, hacerlas bien o no hacerlas en absoluto. – Jill Scott.