Por Kurt Raschke 
Aprender a trabajar la madera no es fácil. Cometemos muchos errores cuando empezamos, desde los más pequeños hasta algunos que pueden arruinar una pieza en la que hemos trabajado arduamente. Leemos revistas y vemos videos y nos perdemos mucho en el camino. Escuchamos un montón de consejos contradictorios en todas las revistas y blogs. ¿Qué herramientas debo comprar? ¿Qué revista debo leer? ¿Qué tipo de unión uso?
Había trabajado mucho en carpintería cuando era niño, desde construir rampas para patinetas hasta trabajar para una empresa de carpintería y hacer carpintería básica, pero nada que me clasificara como algo más que un carpintero principiante. Podía cortar madera contrachapada a la perfección, sabía hacer carpintería básica y molduras, y había fabricado algunos muebles. También sabía que no había forma de que pudiera ganarme la vida haciendo eso. Hice un pequeño desvío en mi carrera de carpintero para convertirme en técnico en emergencias médicas. Sin embargo, de alguna manera me rodeé de amigos que trabajaban la madera. No pude escapar de la atracción y pronto me encontré torneando madera como pasatiempo y luego aprendiendo lentamente a hacer buenos muebles y a cortar juntas a mano. Decidí que necesitaba volver a trabajar la madera y darle una oportunidad a una carrera.
Quería hacer un aprendizaje con alguien y mis amigos me sugirieron un profesor de carpintería local que dirigía una pequeña empresa de muebles. Tuve la suerte de encontrar a un chico con el que me llevé muy bien al instante y que me daba mucha información. Le encantaba enseñar y mostrar cómo trabajar la madera. Incluso después de que terminara mi aprendizaje con él, siempre estuvo ahí para brindarme apoyo y ofrecerme consejos. Me enseñó a afilar cinceles y cepillos y a cortar colas de milano a mano. Es el chico que me convirtió en el amante de las herramientas manuales que soy, pero que a la vez entendí que las herramientas eléctricas son partes importantes de la carpintería. Hasta el día de hoy, lo llamo o le envío un correo electrónico para pedirle consejo. Ha sido la persona más útil en mi carrera de carpintería y una de las razones principales por las que he podido triunfar en esta profesión.
Así que mi consejo para cualquier carpintero que esté empezando es que busque un mentor. Pregunte a los fabricantes de muebles locales o acuda a los gremios locales. A la mayoría de los carpinteros que conozco les encanta compartir información con usted y pueden ayudarlo a comenzar. Con la llegada de Internet, existen algunos foros y sitios web muy útiles, pero ninguno de ellos está a la altura del aspecto personal de tener a alguien a cuyo taller pueda acudir. Haga preguntas a personas que lo hayan hecho antes que usted, eso le ayudará a evitar errores.
En cuanto a los carpinteros experimentados, compartan y den su información. Tomen a los principiantes bajo su protección y tómense un tiempo de su agenda para enseñar. Marcarán una diferencia en la vida de alguien y ayudarán a crear pasión por el pasatiempo que tanto aman.
Aquí hay un enlace a una lista de algunos de los gremios de carpintería de todo el país.
Me encanta el hecho de que constantemente aprendo cosas nuevas sobre carpintería de parte de profesores, mentores y amigos. La carpintería es el mejor trabajo o pasatiempo que se me ocurre y los carpinteros son algunas de las mejores personas que he conocido. Aprende a trabajar la madera.
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